Родился в Москве.

В 1987 году входил в группу «Непосредственная фотография». Илья Пиганов стал заметной фигурой отечественного современного искусства в 90–е годы ХХ века. Его поиски в области художественной фотографии были темой статей арт–критиков и объектом фотосессий самых модных тогда журналов — «Матадор», «Птюч», «Ом». Пиганов работал и как художник кино («Мужские откровения», реж Ю. Грымов, «Музыка для декабря», реж. И. Дыховичный, 1996), и как декоратор (бутик Versace, 1995), его работы выставлялись на аукционах Sotheby’s и экспонировались более чем на 40 галерейных и музейных выставках в России и Европе, в том числе в Русском музее, Pont Neuf (Париж), и др. Работы Ильи Пиганова хранятся в собрании Государственного Русского Музея (Санкт–Петербург), Музея современного русского искусства (Москва), в корпоративных и частных коллекциях в России, США, Западной Европе.